Vad är LCA? En introduktion till livscykelanalys
En livscykelanalys (LCA) är en metod för att beräkna en produkts eller tjänsts miljöpåverkan genom hela livscykeln – från råvaruuttag och tillverkning till användning, avfall och återvinning. Genom att följa internationella standarder som ISO 14040-44 ger LCA en strukturerad och jämförbar bild av vad som faktiskt driver klimatpåverkan och resursanvändning. Genom livscykelanalys kan vi förstå vad som ger upphov till miljöpåverkan och vart i livscykeln det sker.
Vad används LCA till?
LCA kan användas för produktutveckling, hållbarhetsstrategier, rapportering och kommunikation.
- Kartlägga klimatpåverkan och andra miljöeffekter i värdekedjan
- Identifiera hotspots för minskningsstrategier
- Jämföra olika material, processer och produktval
- Säkerställa att beslut ger driver mot en mer hållbar affär
Livscykelanalys ligger till grund för Miljövarudeklarationer (EPD), och kan användas till klimatberäkningar, i hållbarhet-och CSRD rapportering enligt GHG protokollet.
Hur gör man en livscykelanalys?
Det finns ISO standard för livscykelanalys som beskriver hur en analys bör genomföras. Genom att följa standarden så skapar man en robust analys som tål granskning. En livscykelanalys är en iterativ process men följer fyra faser:
- Mål och omfattning (Goal & Scope)
- Inventering (Life Cycle Inventory, LCI)
- Miljöpåverkansbedömning (Life Cycle Inventory Assessment, LCIA)
- Tolkning
För att genomföra en LCA enligt standarderna ISO 14040 och ISO 14044 rekommenderar vi att köpa och läsa standarderna. Följande stycken är endast övergripande beskrivning av de olika stegen.
Mål & Omfattning i en LCA
Första steget är mål och omfattning dvs. att definiera varför analysen genomförs och vad som ska studeras. Vad vill vi ha ut av analysen? Vilken är produkten/tjänsten? Ska det användas en funktionell enhet eller deklarerad enhet? Vilken systemgräns ska användas?
Datainventering, LCI
När vi bestämt vad vi ska studera börjar vi samla in information om vad som behövs i de olika livscykelstegen, sk. Life Cycle Inventory – data (LCI-data). Detta är data om vad som krävs i form av energi, material och andra naturliga element för att skapa livscykeln för produkten.
Exempel på frågor vi ställer oss: Vilken typ av råmaterial behövs? Hur mycket råmaterial? Vilken typ av energi behövs i produktionen? Hur distribuerar vi produkten?
Datainventering är det som tar längst tid om man inte har ett etablerat sätt att samla in information om produkten.
Miljöpåverkansbedömning, LCIA
Miljöpåverkansbedömning (Life Cycle Inventory Assessment, LCIA) är den del av en livscykelanalys där all insamlad data – energi, material, utsläpp och resursflöden – översätts till konkreta miljöpåverkanskategorier.
Det innebär att man inte bara räknar hur mycket som går åt, input-data, utan vad det faktiskt betyder för miljön, output-data. Exempelvis kan utsläpp av olika gaser räknas om till klimatpåverkan (CO₂e), eller näringsläckage från jordbruk kan bli övergödning.
Bedömningen görs genom att mata in sin input data i en LCA mjukvara, exempelvis SimaPro, och koppla på en bedömningsmetod. Det finns olika metoder att beräkna miljöpåverkan, några vanliga metoder är ReCiPe, IPCC och Environmental footprint (EF).
Tolkning
I tolkningsfasen enligt ISO 14040/44 tittar man på vad som verkligen sticker ut: Vilka material står för den största klimatpåverkan? Var i livscykeln uppstår de största utsläppen? Det handlar om att hitta mönster och förstå varför de ser ut som de gör.
Sedan granskar man hur pålitliga resultaten är. Man funderar på datakvaliteten, vilka antaganden som gjorts och om något i modellen kan ha påverkat utfallet. Ibland testar man att ändra en förutsättning – som energimix eller transportavstånd – för att se om slutsatserna håller även då.
Man säkerställer också att allt fortfarande stämmer med mål och omfattning: Har vi svarat på rätt fråga? Har vi inkluderat det som skulle ingå? Är resultatet relevant för det beslut som ska tas?
Till sist formulerar man tydliga slutsatser och rekommendationer. Vad betyder resultaten i praktiken? Vilka förbättringar skulle göra störst skillnad? Tolkningen hjälper alltså att översätta analysen till verkliga insikter – och till konkreta nästa steg..
LCA rapport och dokumentation
Dokumentation är central i ISO 14040 och 14044 eftersom den säkerställer att hela LCA-processen är transparent, spårbar och reproducerbar. Standarderna kräver att alla metodval, antaganden, datakällor, systemgränser och beräkningar redovisas så att andra kan förstå hur analysen gjorts och varför resultaten ser ut som de gör.
Noggrann dokumentation är också avgörande för att kunna bedöma kvalitet och osäkerheter i analysen. Utan tydlig redovisning går det inte att avgöra om data är representativa, om metodval är rimliga eller om slutsatserna håller.
Dessutom är dokumentation ett krav när resultaten ska jämföras eller kommuniceras externt, exempelvis i en EPD, en produktjämförelse eller en klimatdeklaration. Den gör det möjligt för externa granskare att kontrollera att analysen följer ISO:s principer och att resultatet är pålitligt
EPD är en trejdepartsgranskad LCA
En Miljövarudeklaration, EPD, är en tredjepartsgranskad livscykelanalys. Läs mer om EPD i artikeln:
