Från nybörjare till EPD-pionjär – så tog Richard Eklund AJ Produkter till toppen
En praktisk do:er i en komplex värld
Att ta sig an LCA och EPD utan tidigare erfarenhet kan kännas som att kasta sig rakt in i ett komplext och teoretiskt system. Men för Richard Eklund, LCA-specialistpå AJ Produkter, var det just den praktiska utmaningen som blev drivkraften. Med en bakgrund i miljövetenskap och byggbranschen och ett tydligt mål om att bidra till förändring, kastade han sig in i arbetet – med nyfikenhet och en Excel-fil.
”Jag hade ingen erfarenhet av LCA eller SimaPro, men jag lärde mig längs vägen. Det handlade mycket om att våga börja, ta reda på vad som behövs, ställa frågor – och våga göra fel.”
Idag har AJ Produkter publicerat fler EPD:er än många av sina branschkollegor. Det som började som ett compliance-drivet projekt för att svara upp mot krav i offentlig upphandling, har blivit en strategisk del av hållbarhetsarbetet.
Metoden tillsammans med verktyget
Resan började med att AJ Produkter testade en mjukvara som var utformad för att snabbt ta fram EPD:er baserat på standardiserade mallar och förinställda databaser, men insåg snabbt att de inte räckte till för den bredd och variation deras sortiment innebar. Behovet av flexibilitet och möjlighet att bygga anpassade modeller ledde till valet av SimaPro – ett kraftfullt men fritt verktyg.
”Det är lätt att tro att ett bra verktyg löser allt, men utan en bra metod för datainsamling spelar det ingen roll hur bra systemet är. Jag byggde egna strukturer i Excel för att samla in data från olika delar av organisationen.”
Med stöd från Miljögiraff och utbildning i LCA och SimaPro hittade Richard ett arbetssätt som fungerar i praktiken – för både mindre analyser och stora projekt med hundratals produktvarianter.
Från första analys till storskalig publicering
Det första EPD-projektet var också en utbildning i standarder, datakvalitet och dialog med granskare. Istället för att sträva efter perfektion från start, byggde Richard sin kompetens genom att göra – och justera längs vägen.
”Min första EPD fick några extra kommentarer från granskaren, men det var inget hinder. Jag gick tillbaka till standarden, lärde mig mer – och nästa gång gick det smidigare.”
Tillsammans med EPD-granskaren Viktor Hakkarainen från CHM-Analytics och Miljögiraffs LCA expert Sofia Lindroth blev arbetet mer än bara formalia – det blev ett kunskapsbygge. Idag hanterar Richard projekt där han i samma modell arbetar med över 70 produktvarianter och flera hundra artiklar.
Från hinder till drivkraft
Att jobba med LCA internt har också inneburit att AJ Produkter skapat en bättre struktur för sitt hållbarhetsarbete. Idag finns kunskap, processer och rutiner som gör det lättare att upprepa och skala upp arbetet.
”Det började som ett krav, men idag ser vi EPD:erna som ett verktyg för att förbättra våra produkter. Vi hittar förbättringspotential, får bättre kontroll över material och påverkan – och bygger samtidigt trovärdighet mot våra kunder.”
Richard lyfter också den mentala spärren som många upplever inför att börja – något han själv känt, men som han nu vill avdramatisera.
”Man behöver inte vara expert. Börja smått, lär dig längs vägen och ta hjälp när det behövs. Det viktiga är att komma igång.”
Vill du också bygga upp ett strukturerat hållbarhetsarbete med stöd i fakta? På Miljögiraff stöttar vi organisationer – oavsett förkunskaper – att ta sig från första analys till strategiskt arbete. Vi tror, precis som Richard, att det viktigaste steget är att börja.
Fakta om AJ Produkter
- Bransch: Möbler och inredning för arbetsplatser och offentlig miljö
- Grundat: 1975
- Huvudkontor: Halmstad, Sverige
- Verksamma i: 20+ länder
- Egen tillverkning: Bland annat i Polen, Slovakien och Litauen
- Hållbarhetsfokus: EPD:er, energieffektiva fabriker, aktivt LCA-arbete
- Antalet publicerade EPDer (2025-05-09): 73st
- Kunder: Offentlig sektor, företag och organisationer